Srpska pravoslavna crkva danas slavi praznik svetog Nikole koga, kao jednog od prvih i najvatrenijih zagovornika zvanične hrišćanske vere i crkve, jednako poštuju hrišćani Istoka i Zapada.
Prema bogoslužbenom kalendaru SPC, dan smri svetog Nikole, Čudotvorca
Mirlikijskog, obeležava se 19. decembra po novom kalendaru, kao slava
Crkve i mnogobrojnih srpskih pravoslavnih porodica.
Kaže se da svi slave svetog Nikolu - polovina kao krsnu slavu dok druga polovina posećuje domaćine slave.
Sveti Nikola koji je rođen u gradu Patari u oblasti Mire Likijske u
vreme cara Valerijana (190-260) umro je 6. decembra 345. godine pa tog
dana svi hrišćani daju pomen svetitelju.
Sveti Nikolaj čije je ime u grčkom značenju – pobeditelj naroda (niki
pobeda i laos narod) smatra se u hrišćanskom svetu pobediteljem dobra
nad zlom, koji je kao propovednik pravoslavnog hrišćanstva u prvim
vekovima imao najveći broj pristalica.
Sveti Nikola je istorijska ličnost i prema zapisima bio je arhiepiskop hrišćanske crkve u Miri Likijskoj.
Istorija hrišćanske crkve pamti ga kao učesnika Prvog vaseljenskog
Sabora kojeg je 325. godine sazvao car Konstantin (280-337) želeći da
uvede red u hrišćanskoj crkvi koju je ozvaničio Milanskim ediktom 313.
godine. Ovaj prvi sabor u kome su učestvovali najugledniji predstvanici
hrišcanski crkava među kojima i arhiepiskop Nikolaj kao glava Likijske
mitropolije.
Na ovom saboru su sveti oci ustanovili Svetu Trojicu kao simbole
hrišćanske vere a svetitelj Nikolaj se proslavio osobitom žustrinom u
utvrđivanju pravoslavne dogme.
U zapisima prvog Sabora stoji da je arhiepiskop Nikolaj udario šamar
jeretiku Ariji koji je zagovarao potpuno drugačiji pristuo verovanju u
Tri Ličnosti negirajući božansku prirodu Isusa Hrista.
Sabor u Nikeji je usvojivši verovanje o "Božanskoj prirodi Hristovoj"
koji je postao čovek da bi postao Spasitelj čovečanstva, prognao i
anatemisao Ariju i njegove malobrojne sledbenike.
Ocu Nikolaju oduzet je ariepiskopski omofor zbog nedopustivo drskog
ponašanja, ali mu je ubrzo vraćen sa svim dostojanstvima hrišcahske
crkve u čijem je službovanju i propovedi proveo ostatak života.
Hrišćanske crkve slave takođe i prenos moštiju svetog Nikole koje su
22. maja 1096. godine prenesene iz Patare Mirlikijske u Bari gde i
danas počivaju i smatraju se mestom na kome se sreću i na kome će se
pomiriti istočni i zapadni hrišćani i njihove podeljene crkve.
Mnogopoštovan u srpskom pravoslavlju sveti Nikola je bio zaštitnik srpskih kraljeva pa su najstarije crkve njemu posvetili.
U manastiru Studenica crkvu Svetog Nikole (13. vek) podigao je Stefan
Nemanja a kralj Uroš I Nemanjić i kraljica Jelena Anžujska sagradili su
pored svoje zadužbine u manastiru Gradac crkvicu svetog Nikole koja je
i do danas gotovo netaknuta.
Među mnogobrojnim svedočanstvima zabeleženo je i da je kralj Stefan
Dečanski kome je, prema predanju, sveti Nikola vratio vid, zlatom
okitio crkve Svetog Nikole u Bariju.
U srpskim manastirima sveti Nikola se slika u odeždi arhiepiskopa a
najlepše predstave uključujući i scene sa Rvog vaseljenskog Sabora su u
manastiru Dečani (14. vek).
U manastiri Morača su fresko zapisi iz 13. i 17. veka na kojima su
prikazana čuda svetog Nikole koji spasava moreplovce u nevremenu koje
ih je zadesilo na putu za svetu zemlju.
"Molitvama je more krotio", kako je zapisao vladika Nikolaj
Velimirović, pa otuda i običaj da se uoči svetog Nikole, u vreme
prazničnog bdenija sve lađe zaustave i bace sidra.
U srpskom pravoslavlju slava svetog Nikole pada u vreme Božičnog posta pa je običaj da se na slavsku trpezu iznose posna jela.